Eigenlijk hebben we er niet veel te zoeken in Bratislava, dacht ik gisteren in de trein. Omdat we Wenen al eens gezien hebben is Bratislava onze eerste echte tussenstop. We maken er een foto van het centraal station en van het parlementsgebouw, slapen in een hotel net buiten het station en lopen wat rond.
Dat veranderde toen ik het beeld van Alexander Dubçek zag. Het beeld van Alexander staat tegenover het parlement, hoog boven de Donau. Hij kijkt met zijn gezicht naar het parlement, alsof hij het voortdurend in de gaten houdt. Dubçek was de baas in Tsjechië Slowakije tijdens de Russische inval in dat land in 1968 tijdens de Praagse lente. Dubçek was een Slovaak. Hij trad terug uit de politiek tot aan het einde van de Russische overheersing, toen hij samen met de Tsjech Havèl zorgde voor betere tijden.
Nu is Robert Fico hier de belangrijkste politicus, een soort Orban lite. Deze dagen is hij heel belangrijk, want hij mag aanzitten bij Putin om te kijken naar de 9 mei parade in Moskou. De parade om de overwinning op de Nazi’s te vieren.. We zagen wat voorbereidingen in 2012 in Moskou en vorig jaar in Narva, Estland, zagen we hoe Rusland de Russen in Narva wilde bereiken met grote schermen. Veel te vieren valt er niet voor Rusland met slechts schamele overwinningen op het slagveld in Oekraïne en grote problemen door de aanvallen op de oliesector. De grootste overwinning van Rusland is in Washington, waar vazal Trump als een puppit van Netanyahu en Putin de boel op stelten zet.
En dat wordt allemaal aanschouwt door de wereldmacht Slovenië en ondersteunt door Robert Fico. Ik vrees dat Dubçek zich omkeert in zijn graf.
We zijn hier op 4 mei. Een dag waarop we de ellende van de holocaust herdenken in een tijd waar het woord genocide een nieuwe dimensie krijgt: slachtoffers worden daders. Een genocide wordt generatie op generatie gevoeld en intens beleefd. Dat zullen we wellicht ook in Oost-Turkije merken. Vandaag is dat ook zichtbaar in Amsterdam.
Gelukkig gaan we op 5 mei snel door naar Budapest, waar sinds de verkiezingen een nieuwe wind waait. Vandaar verder naar Boekarest, waar de lijnen naar Drenthe kort zijn.
4 mei 2026
2025: Over grenzen (Arnhem Kirkenes)
2026: Naar Turkije (Arnhem Kars)